胸郭出口症候群は、

片方の首の筋肉（斜角筋）や肋骨や鎖骨などに、首の骨（頚椎）からでる手の神経（腕神経叢）と心臓から出て腕（上肢）へ向かう血管（鎖骨下動脈）の両方が、はさまれ、締め付けられて（狭窄）、肩から腕（上肢）にかけて痛み、しびれ、だるさの症状をきたす病気です。

そのほかに、握力低下、腕（上肢）のはれぼったさ、蒼白（血行が悪くなるため）や顔面のしびれや発汗異常やめまい、嘔気（自律神経症状）などをともなうこともあります。女性が2~3倍多く、多くの患者さんは20~30歳代で発症します。女性ではなで肩で痩せている方が多い（鎖骨と肋骨の隙間が狭くなり、筋力が弱いため）のですが、男性ではむしろ筋肉質の方が多い（筋肉が硬いため）です。

頚椎疾患（変形性頚椎症など）や（肩こり、五十肩など）肩の疾患と間違われることが多く、また、MRIなどで頚椎に異常が見つからないため、診断がむずかしい。

そのため、手で行うテスト法（各種徒手テスト、アレンテスト、ライトテスト、アドソンテストなど）を行って、特定します。（胸郭出口症候群には、斜角筋症候群、過外転症候群、肋鎖症候群があります。）